Niet wilskracht maar mentale energie is de sleutel om consistenter te zijn.
Frustrerend dat is het.
Je hebt je voorgenomen om je lijstje van vandaag (een subset van je actielijst van deze week) meticuleus te volgen. De eerste drie items lukt nog en daarna ben je het – opnieuw – kwijt. Dat was vorige week ook zo.
F.. k.
Je wil gaan sporten, maar de weerstand is te groot. De volgende dag ben je kwaad op jezelf, omdat je iets anders deed dan je sportschoenen aantrekken
Vorige week zou je eindelijk je Outlook opschonen, maar je werd afgeleid door de overvloed aan binnenkomende mails.
Ijzeren discipline
Ben je soms ook jaloers op van die mensen die een ijzeren discipline lijken te hebben?
De Jocko Willinks, de Joe Rogans of de Joe De Sena’s van deze wereld. Of de Emiela Boones, die ongenaakbaar zijn.
Het zijn mijn voorbeelden die me helpen om consistenter te zijn, en elke dag een beetje beter te worden.
Inner Monkey Bitch
Het lijkt alsof we een tweede persoon in ons lijf zitten hebben, die andere dingen wil dan wat wij zouden willen.
In onze T.E.A.M.-management benadering is dat een gevolg van onze A die te klein is. De weerstand die een bepaalde actie nodig heeft te overbruggen is te groot.
Onze A staat voor aandacht, onze mentale energie, de hoeveelheid energie die we hebben om eeuwenoude patronen te bypassen.
Die eeuwenoude patronen noemt Joe Rogan onze Inner Monkey Bitch. En er zijn momenten dat die IMB sterker is dan ons menselijk brein. Op die momenten zijn we overgeleverd aan die oude patronen.
Veel discipline hebben is dan beschikken over een grote batterij gevuld met mentale energie.
De quote van Jocko WIllinks klink dat absoluut logisch: discipline equals freedom.
De hefboom om onze doelen te bereiken is onze mentale energie groot genoeg maken om de Weerstand te overwinnen. (En/of de weerstand verkleinen – natuurlijk)
Vijftien auteurs over mentale energie
Wanneer je consistenter wil doen wat je voorneemt, is het een goed idee om meer te weten over die mentale energie.
De laatste jaren heb ik een aantal boeken (vijftien) gelezen waarin mentale energie een belangrijk onderdeel is van het centrale thema van het boek.
Ik heb de vijftien boeken gerangschikt naar hun verschijningsdatum. Niet noodzakelijk de datum wanneer ik ze gelezen heb. In deel twee vind de acht meest recente boeken;
1. Meditations – M. Aurelius (161 – 170 )
De notities die keizer-filosoof M. Aurelius (mijn lieveling Stoic, de grote drie zijn Seneca, Epictetus en Marcus Aurelius) aan zichzelf schreef. Marcus journalde om zijn bewustzijn te vergroten? Hij wou inzicht en controle over zijn gedrag en gedachten.
Bijna tweeduizend jaar geleden geschreven, maar deze teksten voelen zo hedendaags aan.
Mijn hypothese: na tweeduizend jaar strugglen we nog met dezelfde zaken.
Marcus Aurelius was een keizer, soldaat, echtgenoot en vader. Hij had meerdere verantwoordelijkheden. De man had dus een goedgevulde agenda. En toch vond hij dagelijks tijd om zijn gedachten te ordenen en te reflecteren.
Hij schreef voornamelijk over twee thema’s: dood en beïnvloeding door anderen. Hij veel met deze twee zaken te maken had.
Je kan niet beïnvloed worden wanneer je het niet toelaat, schreef Marcus. Dit komt veelvuldig in zijn meditations terug.
Eén van de manieren die Aurelius gebruikte was het inschatten van worstcasescenario (premeditatio malorum). Door dit te doen kon je dan acties nemen om de risico’s te beperken.
Risico’s beperken is één van de strategieën om je mentale energie te sparen.
2. The now habit – Neil Fiori
Eén van de eerste boeken die ik las over uitstelgedrag. Ik heb/had nogal wat last van uitstellen.
De drie grote redenen waarom we uitstellen en die ons massa’s mentale energie kosten zijn:
- de terreur van overspoeld zijn
- de angst om te falen
- de angst om iets niet af te werken
Uitstellen is ons zoogdierenbrein (de IMB) dat in een vlucht-vecht mode terecht komt.
Drie tools om uitstellen onder controle te krijgen: unschedule, maak werk van zorgen maken, herstarten.
-
Unschedule
Plan als eerste je sport en ontspanning. Het voedt je mentale energie.
-
Maak werk van zorgen maken
Zet zorgen maken strategisch aan het werk. Het is een andere naam voor premeditatio malorum.
-
Herstarten
Alle angst om iets niet af te werken verdwijnt als sneeuw voor de zon door steeds opnieuw te starten.
Restart, is starting again
3. The science of Fear. – Daniel Gardner
Onze breinen lijken op oude computer hardware waarop we nieuwe software proberen te draaien volgens Daniel.
Wist je dat zelfs Eskimo’s bang zijn van slangen? Die hebben nooit slangen gezien, maar ook in hun hersenen zit er programmatie die hen bang maakt voor slangen.
We zitten een angst-maatschappij. Media, advertenties maken gebruiken van die angst. Als we angstig voor iets zijn, kaapt dat onze aandacht. Onze inner monkey bitch wordt dan de baas.
Angst is slecht voor je mentale energie omdat:
-
Je inner monkey bitch wordt sterker.
Die eeuwenoude patronen worden nogmaals herhaald. Daardoor worden ze nog een beetje sterkerder.
Hoe meer je geconfronteerd wordt met slecht nieuws, hoe minder mentale energie je over hebt om de noodzakelijke acties te doen die je vooruitgang geven. Je voelt je krachteloos.
-
Je ziet minder voordelen in de zaken die je vreest
Wanneer je angst hebt om te spreken voor een groep, ben je minder geneigd om te spreken voor een groep. Je test je aanname niet. Je kan jezelf niet bewijzen
-
We gebruiken onze mentale energie voor de ‘verkeerde’ angsten
Je kan je mentale energie maar één keer gebruiken. Sommige angsten werden aangepraat. Herten doden meer mensen dan haaien.
Er is een verschil tussen waar we angst over hebben en waar we angst zouden moeten over hebben. Angst is geen rationele beslissing maar wordt getriggerd door beelden, geluiden, geur en gevoelens.
Een dagelijks dankbaarheidsritueel helpt als een antidote voor een angstige staat.
4.The willpower instinct – Kelly Mcgonigal
Mcgonigal maakt in haar boek de opsplitsing tussen verschillende soorten wilskrachten. Praktisch vind ik geen verschil omdat voor mij al deze energieën dezelfde batterij leegtrekt.
Will power: de kracht om dingen te kunnen doen die niet plezant zijn en nodig zijn om je doelen te bereiken.
Wont power: de kracht om nee te zeggen tegen verleidingen. De kracht om nee te zeggen tegen iets dat je toekomst in gevaar brengt.
Want power: de kracht om je te herinneren wat je echt wil.
Dit boek was voor mij waardevol omdat ik de eerste keer las over de pauze en plan reactie van onze breinen.
De Vecht en Vlucht reactie van onze breinen is geprogrammeerd om de sabeltandtijger te ontsnappen. De Pauze en Plan reactie van het brein is het verleggen van je focus naar het interne conflict tussen onze rationele en impulsieve zelf. Zodat er een vertraging is van de start van de actie, waardoor jezelf kan helpen om je impuls te controleren. Je geeft jezelf een kans om de oude niet functionerende programmatie te onderbreken.
Hoe kan je wilskracht vergroten?
Door aandacht te geven aan alles wat ons lichaam en geest chronische stress bezorgt. Amen – Sister.
Maar ook door bewust zaken te doen die een uitdaging zijn voor je wilskracht. Het tijdelijk onder stress zetten van de spier. Daarna dezelfde spier laten rusten waardoor deze kan sterker worden en kan herstellen.
5. Thinking fast en Thinking slow – Daniel Kahnemen
Kahneman is een Nobelprijswinnaar. Hij won zijn nobelprijs voor het werk op de scheidingslijn tussen economie en menselijk gedrag.
Het boek van Kahneman beschreef voor mij de eerste keer de twee denksystemen die we hebben.
- Systeem 1: oppervlakkig en via eeuwenoude geprogrammeerde ’shortcuts’ voor ons denken. Het werkt snel, maar maakt in onze huidige omstandigheden behoorlijk wat fouten. (De inner monkey bitch die baas is en niet weet dat we in de concrete jungle zitten)
- Systeem 2: gefundeerde redeneringen. Veel trager dan systeem 1 en het kost veel meer energie dan het snelle systeem
Een belangrijk concept voor mij was egodepletion. Mijn vertaling: je hebt egodepletion wanneer je mentale energie zo laag is dat je inner monkey bitch overneemt.
Waar verspillen we veel mentale energie terwijl het niet nodig is?
Onnodige beslissingen nemen, beslissingen nemen zonder genoeg toegevoegde waarde, zorgen maken… Want hoe meer mentale energie we bewaren, hoe minder die inner monkey bitch de baas is.
6.The war of Art. – Steven Pressfield
Dit kleine boekje van Steven Pressfield is zo’n aanrader. Het is geen wetenschappelijke beschrijving van mentale energie.
Het is beschrijving van de weerstand die je tegen komt wanneer je een werk van belang aan het maken bent. De tegenwerkende kracht die elke actie tegenhoudt en iedereen impacteert. Het is geschreven voor auteurs. Maar wanneer je auteur vervangt door jouw beroep is ook dit voor jou relevant.
Een mooi beeld is dat je ‘kunst’ maken een gevecht is. In eerste plaats een gevecht is met jezelf.
De weerstand is onpersoonlijk, het impacteert iedereen en bij elke vorm van actie. Wat een opluchting om te lezen, dat ik niet de enige ben die deze weerstand voelt. Dezelfde opluchting wanneer je Jocko, de Joe’s en Amelia hoort vertellen op een podcast dat ze ok van die weerstand last hebben wanneer ze hun ‘kunst’ maken.
Most of us live two lives. The Life we live and the unlived life within us. Between the two, stands resistance. – S. Pressfield.
Volgens Pressfield voelt iedereen de weerstand. Het verschil tussen een amateur en een professional is dat de laatste die weerstand gebruikt als een voordeel.
Als je weerstand tegenkomt, goed dan ben je op het juiste spoor. De trein rijdt niet zonder dwarsliggers.
7. Willpower – Roy Baumeister
Hoe zit wilskracht fysiek in mekaar?
Het boek van Baumeister geeft een antwoord op deze vraag.
Hoe meer je beroep doet op je mentale energie, hoe minder je onmiddellijk erna zal hebben.
Wilskracht en beslissingen nemen hebben een verhouding met mekaar.
Beslissingsmoeheid maakt ons een gemakkelijk slachtoffer voor marketeers. De eeuwenoude patronen in ons brein zijn voorspelbaar en daar maken marketeers gebruik van.
Wilskracht is niet iets waar we me geboren worden. Het is een spier die we kunnen trainen om ze beter te maken.
Deel 2 van de Vijftien boeken over mentale energie
Trackbacks/Pingbacks